Dijeta i mentalno zdravlje sve su češće u fokusu javnosti – i to s dobrim razlogom. Iako nas se godinama uvjerava da je dijeta ključ boljeg fizičkog zdravlja, nova znanstvena otkrića bacaju sasvim novo svjetlo na njezin utjecaj na psihu. Naime, popularni niskokalorični režimi mogu – umjesto da nas učine zdravijima i sretnijima – izazvati tjeskobu, emocionalnu nestabilnost pa čak i simptome depresije.
Kako dijeta utječe na vaše raspoloženje
Najnovija studija, objavljena u prestižnom časopisu BMJ Nutrition, Prevention and Health, analizirala je podatke gotovo 30.000 ispitanika. Rezultat? Osobe koje su slijedile dijetu s ograničenim unosom kalorija češće su prijavljivale simptome depresije, u usporedbi s onima koji nisu držali dijetu ili su slijedili manje restriktivne prehrambene obrasce. Koautor studije dr. Venkat Bhat, psihijatar iz Toronta, ističe da ova otkrića otvaraju vrata dubljem razumijevanju povezanosti između prehrane i mentalnog zdravlja.
Što su znanstvenici konkretno proučavali?
Znanstvenici su koristili podatke iz Nacionalnog istraživanja zdravlja i prehrane (NHANES), koje je uključivalo prehrambene navike i mentalno stanje više od 28.000 osoba od 2007. do 2018. godine. Pomoću standardiziranog upitnika, istraživači su procijenili razinu depresivnih simptoma kod četiri skupine:
- onih na dijeti s ograničenim kalorijama
- osoba na dijetama s ograničenim hranjivim tvarima
- osoba koje slijede medicinski preporučene dijete
- onih koji uopće nisu na dijeti
Tko je najviše pogođen?
Rezultati su pokazali da su osobe s prekomjernom težinom koje su bile na restriktivnim dijetama imali znatno više depresivnih simptoma. Posebno zabrinjavajuće: te dijete nisu uključivale psihološku podršku ili jasno definirane nutritivne smjernice.
Dr. Marta Mudd sa Sveučilišta Northwestern upozorava da u stvarnom životu, za razliku od kontroliranih studija, restrikcije često nisu praćene stručnim nadzorom. To može dovesti do emocionalnog pada, tjeskobe i negativnog utjecaja na kognitivne funkcije.
Kako dijete mogu pogoršati mentalno zdravlje?
Stručnjaci poput dr. Makowskog i dr. Bhata ističu da restriktivne dijete mogu dovesti do nedostatka ključnih nutrijenata poput omega-3 masnih kiselina i vitamina B, koji su ključni za ravnotežu raspoloženja i moždane funkcije. Kad tijelo pati zbog nutritivnog manjka, trpi i psihičko zdravlje – često i prije nego se pojave fizički simptomi.
Istraživači ne sugeriraju da se dijeta treba izbjegavati, već da treba birati uravnotežene i stručno vođene prehrambene pristupe te savjetuju:
- usporeno i održivo smanjenje kalorija
- fokus na cjelovitu, nutritivno bogatu hranu
- praćenje znakova depresije i emocionalnog stanja
- suradnju s nutricionistima i psiholozima.
Dijeta i mentalno zdravlje zahtijevaju pažljiv balans
Dijeta može biti koristan alat za fizičko zdravlje, ali bez odgovarajuće brige o mentalnoj komponenti, posljedice mogu biti ozbiljne. Prije početka bilo kakve restriktivne prehrane, važno je razmotriti potencijalni utjecaj na mentalno zdravlje, konzultirati se sa stručnjacima i birati strategije koje podržavaju i tijelo i um.
