Kokosov se orah tisućama godina u tropskim područjima cijeni kao visokokvalitetna hrana, a najčešće se konzumira kokosova voda koja se dobiva iz središta oraha, kokosovo meso ili kokosovo mlijeko koje se dobiva na način da se meso umoči u vruću vodu. No posljednjih je godina pažnju ljudi okupiralo kokosovo ulje koje, navodno, ima vrlo povoljan učinak za zdravlje. Kako to kod trendova u prehrani često biva, pod precjenjivanjem dobrobiti za zdravlje, zanemaruju se i potencijalni negativni efekti njihove konzumacije.
Portal The Conversation izdvojio je najčešće navođene pozitivne učinke koje kokosovo ulje ima na zdravlje te provjerio koliko su oni zapravo znanstveno utemeljeni.
Kokosovo ulje pomaže vam u mršavljenju
Niti jedna studija nije uspjela dokazati da će vam kokosovo ulje pomoći u skidanju kilograma. Ta se tvrdnja temelji na pogrešnoj činjenici da je kokosovo ulje identično MCT uljima (ulja srednjelančanih triglicerida) koja se proizvode u laboratoriju. Za razliku od ostalih jestivih ulja, MCT ulje topljivo je u vodi i koristi se za osobe koje zbog loše prehrane nemaju enzime koji bi razgradili masti te za one koji imaju cističnu fibrozu i kroničnu bolest jetre zbog koje dolazi do malapsorpcije masti. MCT ulje ugrađuje se izravno u jetru čime se ubrzava njegovo djelovanje. Postoje neki znanstveni dokazi da MCT ulje može pomoći u skidanju kilograma, no ono što se rjeđe spominje su njegove nuspojave – mučnine, grčevi i proljev.
Isto tako, netočno je da je MCT ulje identično kokosovu ulju. MCT ulje sastoji se od dviju masnih kiselina – kaprilične i kaprične kiseline. Kokosovo ulje sadrži manju količinu tih masnih kiselina, no uglavnom sadrži laurinsku kiselinu koja se ne razgrađuje u jetri nego u krvotoku, poput masnih kiselina iz ostalih jestivih ulja. Moguće je da će vas meso kokosa zasititi i da ćete zbog toga jesti manje jer je bogato vlaknima, no studije su pokazale da samo kokosovo ulje ovdje ne igra nikakvu ulogu.
Kokosovo ulje smanjit će rizik od srčanih bolesti
Studije su pokazale da kokosovo ulje podiže razinu lošeg LDL kolesterola, i to više nego ulja kukuruza, šafranike, sezama i soje. Mit da će kokosovo ulje smanjiti rizik od srčanih bolesti vjerojatno potječe od mnoštva studija provedenih 1960-ih godina koje su dokazale da narodi koji naseljavaju otoke u Tihom oceanu, čija je prehrana bogata kokosom, rijetko obolijevaju od srčanih bolesti. No njihova se prehrana, pored kokosa, sastojala i od ribe, kruhovca, banana, slatkog krumpira, jama, manioke i drugih plodova. Drugim riječima, ti su narodi unosili vrlo malo soli, šećera, mliječnih proizvoda, alkohola i prerađene hrane.
No prehrana tih naroda od onda se uvelike promijenila. U Samoi se, primjerice, potrošnja kokosa nije smanjila, ali Samoanci unose 900 kalorija više dnevno nego 1960-ih godina. Danas su narodi s otoka u Tihom oceanu pri vrhu najdebljih naroda, bolesti srca su česte, a dijabetes tipa 2 triput je češći nego u Australiji, bez obzira na konzumaciju kokosa koja se nije smanjila.
Kokosovo ulje ubija bakterije i viruse
Često se može pročitati da kokosovo ulje može ubiti bakterije, gljivice i bakterije zbog toga što sadrži monolaurin, monoglicerin koji se dobiva iz laurinske kiseline. Studije na miševima pokazale su da monolaurin može donekle zaštititi organizam od zlatnog stafilokoka, no znanstvenici su utvrdili kako po tom pitanju nema razlike između prerađenog i djevičanskog kokosova ulja.
Postoje dokazi da monolaurin može biti od koristi kod nekih vrsta infekcija, no bilo bi pogrešno zaključiti da kokosovo ulje ubija bakterije i viruse, zbog toga što ne postoje dokazi da se kokosovo ulje u ljudskom organizmu pretvara u monolaurin.
Kokosovo ulje sadrži oblik monolaurina poznatiji pod nazivom glicerol monolaurat koji se koristi u proizvodnji deterdženata i sapuna, ali i u kozmetici zbog svojeg hidratizirajućeg svojstva.
Kokosovo ulje regenerira kosu
U nekoliko studija objavljenih u časopisu Journal of Cosmetic Science tvrdi se da se kokosovo ulje bolje apsorbira u korijen dlake nego mineralna ulja. Malo je vjerojatno da će ovo imati ikakav učinak na vaše zdravlje, no moglo bi biti biti korisno za kosu.
Kokosovo ulje može izbijeliti vaše zube
Ova se tvrdnja oslanja na ranije iznesenu pretpostavku da kokosovo ulje može uništiti štetne mikroorganizme. Popularna praksa mućkanja kokosovog ulja u ustima u trajanju od 10-30 minuta korijene vuče iz ayurvedske medicine, a temelji se na izbacivanju toksina iz tijela. Ako vam ovo uzrokuje mučninu ili glavobolju, to navodno znači da djeluje i da se rješavate toksina. Ne postoje nikakve znanstvene studije koje bi dokazale da ova metoda djeluje i nikako ne bi trebala zamijeniti uobičajenu njegu zuba koja uključuje četkicu i zubni konac.
