Mnogi ljudi opisuju isti osjećaj: kao da su se jednog jutra probudili i odjednom primijetili više bora, sporiji oporavak nakon napora, pokoji kilogram viška ili manjak energije. Iako se dugo vjerovalo da starimo postupno i ravnomjerno tijekom cijelog života, najnovija znanstvena istraživanja sugeriraju da proces starenja možda nije toliko linearan koliko smo mislili. Upravo je starenje tema koja sve više zaokuplja i znanstvenike i širu javnost.
Istraživanje znanstvenika sa Sveučilišta Stanford, objavljeno u uglednom časopisu Nature Aging, pokazalo je da ljudski organizam prolazi kroz dva značajna vala bioloških promjena – prvi u srednjim četrdesetima, a drugi početkom šezdesetih godina života. Povezano s tim valovima, starenje dobiva znanstvenu potvrdu kao dinamičan proces.
Što se događa u našem tijelu kako starimo?
Znanstvenici su tijekom više godina pratili više od stotinu ispitanika u dobi između 25 i 75 godina te analizirali tisuće biomarkera, uključujući proteine, metabolite, RNA molekule i mikroorganizme koji nastanjuju ljudsko tijelo. Pritom su pratili kako različiti procesi povezani sa starenjem napreduju kroz godine. Umjesto postupnih promjena, kod velikog broja biomolekula zabilježeni su nagli pomaci upravo oko 44. i 60. godine života; sve te biološke promjene temelj su bolje spoznaje procesa starenja.
Prvi veliki val promjena povezan je s metabolizmom masti, alkohola i kofeina, zdravljem kože, mišićnom masom te povećanim rizikom za razvoj kardiovaskularnih bolesti. Drugi val, koji se javlja oko 60. godine, snažno utječe na imunološki sustav, funkciju bubrega i sposobnost organizma da se oporavlja od bolesti i fizičkih napora, posebice u kontekstu bioloških procesa starenja.
Iako su istraživači u početku pretpostavili da su promjene u četrdesetima ponajprije povezane s hormonalnim promjenama kod žena, rezultati su pokazali da se slični obrasci pojavljuju i kod muškaraca. To sugerira da iza ubrzanog procesa starenje stoje složeniji biološki mehanizmi koji zahvaćaju oba spola.
Zašto nam se čini da starimo ‘preko noći’?
Stručnjaci smatraju da upravo ti biološki skokovi mogu objasniti zašto mnogi ljudi u određenom životnom razdoblju iznenada primijete niz promjena – od sporijeg metabolizma i povećanja tjelesne težine do bolova u zglobovima, pada kondicije ili promjena na koži. Sve navedene pojave mogu biti jasni znakovi ubrzanog starenja i proces starenje tako dolazi u fokus znanstvenika i javnosti istovremeno.
Zanimljivo je da su brojni korisnici internetskih foruma i društvenih mreža nakon objave istraživanja komentirali kako su upravo u srednjim četrdesetima ili pred šezdesetu godinu primijetili nagle promjene u svom organizmu, što je dodatno potaknulo raspravu o tome koliko se znanstveni rezultati poklapaju sa stvarnim životnim iskustvima – što ponovno u fokus stavlja problematiku starenja u društvu.
Možemo li usporiti proces ubrzanog starenja?
Iako starenje ne možemo zaustaviti, stručnjaci ističu da način života i dalje igra ključnu ulogu. Redovita tjelesna aktivnost, kvalitetna prehrana, dovoljno sna, održavanje zdrave tjelesne težine i kontrola stresa mogu značajno utjecati na zdravlje tijekom razdoblja pojačanih bioloških promjena povezanih sa starenjem.
Posebno se naglašava važnost preventivnih zdravstvenih pregleda nakon četrdesete godine života, kada mnogi faktori rizika za kardiovaskularne bolesti, dijabetes i druge kronične poremećaje počinju postajati izraženiji. Ono što je sigurno jest da starenje nije jednako za svakoga. Na starenje utječu genetika, životne navike, razina stresa, tjelesna aktivnost i brojni drugi faktori. No sve je više dokaza da ljudsko tijelo ne prolazi kroz život ravnomjernim tempom, već kroz razdoblja intenzivnijih bioloških promjena koja mogu ostaviti snažan trag na naše zdravlje i svakodnevni život, što dodatno naglašava važnost razumijevanja procesa starenja.
Pročitaj i ovo:
- Zombi stanice: Svi ih imamo i krive su za brže starenje kože
- Strah od starenja mogao bi ubrzati biološko starenje, pokazuje istraživanje
- Usporite starenje mozga: 5 laganih trikova za bistriji um svaki dan
