Dvorac Belaj: Imanje koje je osvojilo jednog Rusa danas je eno-gastro magnet za posjetitelje

Šesnaestostoljetni dvorac okružen vinogradima, ugodno smješten usred pitoresknog zelenog krajolika – takav je prvi pogled na dvorac Belaj. Iako na prvu odaje dojam idilične razglednice iz Toskane, mjesto radnje je Istra, Hrvatska. Stari se istarski ladanjski dvorac nalazi nedaleko Pazina, a zahvaljujući poduzetnom duhu i svježim idejama, na imanju se danas nalazi vinarija, restoran i prostor za okupljanja, vjenčanja, proslave…

To je najvećim dijelom zasluga sadašnjih vlasnika, koji su imanje odlučili kupiti zbog jedne zanimljive podudarnosti. Naime, ruski financijaš Oleg Belaj godinama je dolazio u Umag, da bi u jednom trenutku shvatio da se u blizini nalazi dvorac istog imena kao i obiteljsko prezime. Odlučio ga je kupiti, a upravljanje je prepustio svom sinu Žanu Belaju, financijašu i pravniku, diplomcu Westminster Business Schoola gdje je završio studij poslovnog menadžmenta, koji sada u Istri uređuje hotel, proizvodi vina te vodi restoran i kušaonicu.

Slučaj istog imena

– Dvorac smo kupili 2012. godine, a za njega smo saznali iz jedne turističke brošure. Zainteresiralo nas je što dvorac nosi isto ime kao naša obitelj pa smo ga došli obići. Istraživali smo povijest Belaja i bivše vlasnike, a jedan od njih je također bio Rus. Ipak, između nas i dvorca zapravo nema nikakve poveznice osim ove sadašnje – otkrio nam je Žan.

A Žan, koji se zaljubio u Istru, njezin šarm i sam dvorac, fasciniran je poviješću dvorca, o čemu bi mogao naširoko pričati. Od njega saznajemo da se ovdje prvo nalazila vojna utvrda, a potom ladanjski dvorac, koji spada u red najočuvanijih takvih dvoraca u Istri. U ratu protiv Mlečana dvorac je pretrpio velika oštećenja, pa ga je 1575. godine kompletno obnovila plemićka obitelj Barbo. Imanje tako obuhvaća dvorac i dvije gospodarske zgrade (u jednoj od njih se nekada nalazio i zatvor), vinski podrum te 11 hektara povijesnih vinograda.

Vinogradarska priča o Belaju započinje pak krajem 17. stoljeća, kada dvorac prelazi u ruke Johanna Weikharda von Auersperga, ministra vanjskih poslova Austrijskog carstva. Upravo je on prepoznao blagodati tla i mikroklime ovog dijela Istre i započeo uzgoj maslina i vinove loze. Danas je Belaj jedini château u Hrvatskoj s dugom poviješću i tradicijom vinogradarstva, od 2003. godine upisan u registar zaštićenih kulturnih dobara Republike Hrvatske.

Vina zlatnog sjaja

Proizvodnja vina činila se kao sljedeći logičan korak, otkriva Žan, s obzirom na vinogradarsku povijest dvorca i okolne vinograde. U počecima je vinarija obitelji Belaj, pod imenom Dvorac Belaj, surađivala s enolozima Gianfrancom Kozlovićem i Ivicom Matoševićem, a od 2016. godine cijeli se proizvodni ciklus seli na imanje dvorca Belaj. Proizvode malvaziju, pinot i chardonnay, sve odreda kvalitetna vina, kao što to pokazuju zlatne i srebrne medalje s vinskih natjecanja Decanter i Vinistra.

Vina se mogu degustirati u njihovoj kušaonici i restoranu, koje su podigli zajedno s lokalnom obitelji Ivić. I ova se obitelj dugo godina bavi vinogradarstvom, a vodstvo vinarije od oca sada je preuzeo mladi vinar Luka Ivić. Pod imenom Podrum Belaj, vinarija svake godine stavlja na tržište više od 30 000 litara vrhunskih vina. Tako su se dvije obitelji – Ivić i Belaj – te njihove dvije vinarije zajednički udružile u kreiranju priče o jednom imanju. Osim toga, poduzetan Rus u Istri planira pokrenuti proizvodnju pjenušca i craft piva od lokalnog hmelja.

Sva se vina mogu kušati u novouređenom restoranu, gdje se savršeno sljubljuju s jelima pripremljenima prema filozofiji od polja do stola. A za najljepšu kulisu takvom obroku pobrinut će se sunčana terasa smještena uz rub povijesnih vinograda, odakle puca pogled na idiličan istarski krajolik.

www.castlebelaj.com