Na prvi pogled, na brdu u blizini baskijskog gradića Larrabetzu (Španjolska) smjestilo se ništa drugo doli staklene kutije, ali industrijske plohe stakla i čelika ovdje mogu zavarati, jer se radi o luksuznom restoranu Azurmendi, ponosnom vlasniku čak tri Michelinove zvjezdice i nositelju titule Najodrživijeg restorana na svijetu, kojeg mu je 2014. godine dodijelio portal The World’s 50 Best Restaurants.
Ovaj je „zeleni“ restoran nastao iz vizije baskijskog chefa Eneka Atxa, a od otvorenja restorana 2012. godine, chef Atxa ne dobiva samo priznanja za svoju hranu, već i za ekološki održivu filozofiju. Iako posjeduje restorane u Tokiju, Londonu, Phuketu i Bilbau, chef Atxa je za svoje sjedište odabrao upravo ovaj baskijski gradić. Integriran u obronak na kojem se nalaze autohtoni vinogradi, Azurmendi je jedinstvena bioklimatska zgrada. Moderni dizajn koji na prvu odaje dojam staklene kutije uglavnom sadrži reciklirane materijale, a radi na principu geotermalne energije, solarnih panela i reciklirane kišnice.
Restoran, savršeno integriran u okolnu prirodu, intenzivno radi na održivom razvoju i njegovanju gastronomije kao kulturne baštine. Azurmendi nudi dva gastronomska doživljaja – menije Erroak i Adarrak – proizašle iz gastro vizije chefa Atxa.
Restoran posluje samo s lokalnim proizvođačima, s tim da se dio hrane uzgaja na katu samog restorana, gdje je smješten staklenik s voćem i povrćem te banka sjemena. Cvijeće, limun, salate i bob koji se uzgajaju u vrtu redovito pronalaze svoje mjesto u kuhinji.
Elite Traveller, luksuzni jet-set magazin upravo je dodijelio Azurmendiju drugo mjesto na listi najboljih svjetskih restorana, spuštajući ga s prvog mjesta koje je osvojio prošle godine. Osim što je proglašen „Najodrživijim restoranom na svijetu“, američki Green Building Council Azurmendiju je također dodijelilo srebrni LEED certifikat (Leadership in Energy and Environmental Design), jedan od najprestižnijih „zelenih“ certifikata u svijetu.
