Fitoterapija je liječenje biljkama, dijelovima biljaka i njihovim iscrpinama. Takva vrsta terapije koja se zadnjih desetljeća na Zapadu temelji na istraživanjima, kemijskim analizama te strogo određenim standardima i normama, postaje sve popularnija među liječnicima i farmaceutima kako u Europi tako i u Hrvatskoj. Kontrola, podrijetlo biljne sirovine i dobra beračka praksa postaju znatni elementi, a sve se više naglašava značaj organskog i ekološki prihvatljivog uzgoja.
Europska unija, preko djelovanja krovne organizacije na području fitoterapije ESCOP-a (European Scientific Cooperative On Phytoteraphy ) donosi standarde i objavljuje monografije ljekovitih biljaka koje su u skladu s najnovijim istraživanjima. WHO, Svjetska zdravstvena organizacija neprestano naglašava važnost fitoterapije i isto tako objavljuje monografije ljekovitih biljaka i eteričnih ulja.
Razlika moderne i tradicionalne fitoterapije
Ono što nam je moderna fitoterapija pružila, za razliku od tradicionalne upotrebe biljaka, su točno definirane i određene djelatne tvari i doze, točno navedene nuspojave i kontraindikacije, a djelovanje ljekovitog bilja se temelji na analitičkoj potvrdi o sastavu koje slijede razna farmakološka i klinička istraživanja. Indikacije za upotrebu biljaka u tradicionalnoj, narodnoj, medicini su iznimno opširne i mnogo puta uključuju baš sve od glavobolje do liječenja hemoroida, a čajne mješavine su sastavljene od cijelog niza biljnih droga (ponekad i dvadesetak). Međutim, u modernoj fitoterapiji to nije tako.
Suvremena fitoterapija će uzeti u obzir tradicionalnu upotrebu ljekovitog bilja, ali će za nju tražiti znanstvenu potvrdu što naravno nikako ne umanjuje utjecaj i vrijednost tradicionalne, narodne medicine stoljećima utemeljene, kako u svijetu, tako i u našim krajevima.
Ciljevi suvremene fitoterapije su odrediti:
• dio biljke koji se koristi u liječenju
• sastav i djelatnu tvar/tvari
• mehanizme djelovanja i indikacije za upotrebu
• djelatnu dozu
• način i dužinu uzimanja
• nuspojave
• kontraindikacije, rizici i interakcije s lijekovima
