Žučni mjehur ili žučna vrećica je organ smješten ispod jetre koji pohranjuje i koncentrira žuč stvorenu u jetri. Žuč pomaže u probavi i emulgiranju masti, a sastoji se od žučnih soli, bilirubina, elektrolita, kolesterola i drugih lipida te produkata metaboličke razgradnje koje žuč ispušta u dvanaesterac.
Ako je žuč prezasićena kolesterolom, koji je glavni sastojak većine žučnih kamenaca, može doći do stvaranja kamenaca. Nakon što se početno stvorila jezgra, kamenac može dalje rasti uz izazivanje upale u žučnom mjehuru koja pak pogoduje daljnjem rastu.
Žučni kamenci mogu varirati od veličine pijeska ili šljunka pa sve do veličine golf-loptice. Kod nekih se osoba pojavljuje samo jedan žučni kamenac, dok se kod drugih osoba razvija njih mnogo.
Faktori koji povećavaju rizik za nastanak žučnih kamenaca su:
– ženski spol
– starost iznad 60 godina
– prekomjerna težina ili pretilost
– trudnoća
– velik udio kolesterola u prehrani
– smanjen unos vlakana u prehrani
– genetska predispozicija
– prebrzo mršavljenje
– lijekovi koji smanjuju razinu kolesterola
– hormonska terapija
Izvor: Natural Medicines Comprehensive Database
