Prebrojite svoje prijatelje – i uključite samo one kojima biste se doista okrenuli kada zagusti. Iako se ovo možda čini kao djetinjasta praksa iz srednjoškolskih dana, broj ljudi koje imate u svom životu mogao bi imati velik utjecaj na vaše zdravlje. Naime, istraživanje objavljeno u časopisu Journal of Health and Social Behaviour iz 2011. godine pokazalo je da nas prijateljstva čine zdravijima tako što utječu na mentalno, ali i na fizičko zdravlje, što pak može pridonijeti dužini života.
Međutim, problem je u tome što se svijet trenutno suočava s epidemijom usamljenosti. Istraživanje provedeno 2018. godine od strane Američke udruge umirovljenika (AARP) pokazalo je da je više od trećine odraslih osoba starijih od 45 i više godina usamljeno. Štoviše, General Social Survey, sociološko istraživanje koje svake godine provodi National Opinion Research Center Sveučilišta Chicago, pokazalo je da se između 1985. i 2004. godine broj ljudi koji se nema kome povjeriti gotovo utrostručio.
Kako usamljenost utječe na zdravlje?
Najočitiji način na koji usamljenost može utjecati na zdravlje predstavljaju mentalna i emocionalna previranja. Bez socijalne povezanosti, ljudi se često osjećaju izolirano, što može dovesti do depresije ili tjeskobe. No, postoje i stvarni fiziološki učinci. Istraživači sa Sveučilišta Chicago otkrili su da usamljenost može uzrokovati promjene u stanicama vašeg tijela koje mogu dovesti do bolesti.
Prema studiji iz 2015. godine, stresni odgovor tijela koji je izazvan osjećajem usamljenosti može oslabiti imunološki sustav i pridonijeti pojavi upale u tijelu. Takvo je stanje zabrinjavajuće jer je jak imunološki sustav ključan za sprečavanje bolesti, dok kronična upala može dovesti do mnoštva drugih zdravstvenih problema, uključujući bolesti srca, dijabetes tipa 2, artritis i Alzheimerovu bolest. Jednostavnije rečeno, naše društvene veze održavaju nas na životu.
S druge strane, snažni društveni odnosi su poput melema – pouzdan sustav podrške pridonosi smanjenju stresa u našim životima, a manje stresa znači više sreće i zdravlja. Tako je istraživanje časopisa Journal of Health and Social Behavior pokazalo da saznanje da imate ljude na koje se možete osloniti može sniziti krvni tlak, broj otkucaja srca i hormone stresa.
Međutim, ove su prednosti vezane samo za pozitivne odnose – odnosi ispunjeni dramom i stresom mogu raditi protiv vas te naštetiti vašem zdravlju i dobrobiti.
A što je s društvenim mrežama?
Britanska anketa iz 2016. godine, koja je obuhvatila oko 3 300 ljudi, ustvrdila je da prosječna osoba ima između 155 i 183 prijatelja na Facebooku, no broj ljudi kojima bi se ispitanici osjećali ugodno obratiti se u kriznim vremenima najčešće je bio tri do četiri. Pouka priče: iako je internetske veze lakše održavati, interakcija licem u lice potrebna je kako bi prijateljstvo ostalo na životu.
Zato se nemojte oslanjati na tehnologiju i društvene mreže da biste održali i razvijali prijateljstva. Lajkovi, komentari i proslijeđeni emailovi nisu uvijek autentični graditelji odnosa. Online komunikacija ne ispunjava naše potrebe za kontaktom i intimnošću na isti način na koji to druženje u stvarnom životu čini.
No, društvene mreže kriju još jednu zamku – brzinsko scrollanje društvenim mrežama može naštetiti i vašem samopouzdanju ako se čini da drugima ide bolje nego vama.
Nošenje s usamljenošću ne znači da morate biti okruženi ljudima 24/7. Dovoljno je znati da se imate kome okrenuti u crnim danima. Ako se osjećate usamljeno, iskoristite to kao signal da je vrijeme da napravite promjenu u svom životu. Studija AARP-a pokazala je da usamljeni ljudi rjeđe sudjeluju u društvenim aktivnostima, kao što je pomaganje u zajednici ili prisustvovanje vjerskim obredima. Dakle, ako želite steći nove prijatelje, počnite odatle – pronađite hobi ili se pridružite lokalnoj zajednici istomišljenika.
Nadalje, možete ojačati svoja trenutna prijateljstva tako što ćete ih njegovati van društvenih mreža. Dogovorite kavu ili večeru u stvarnom životu. I naravno, ovo je još jedan razlog da se ovih blagdana okružite bliskim ljudima.
Pročitaj i ovo:
• Usamljenost može biti jednako štetna kao i pretilost
• Službeno je: Sreća zaista može poboljšati vaše zdravlje
• Dosad najduža studija o sreći otkriva tajnu zadovoljnog života
